Manuale dell’erborista

Questo manuale è unico e importante, perchè specificatamente dedicato alla preparazione teorica e pratica dell’erborista. Scritto da tre docenti promotori dell’attivazione del corso in Tecniche Erboristiche presso l’Università di Pisa, il testo è suddiviso in una parte teorico-scientifica e in una dedicata alle preparazioni. La prima parte, dopo la definizione delle piante medicinali e di quelle officinali, dei metaboliti primari e secondari, delle droghe vegetali e dei principi attivi, inquadra questi ultimi in alcune classi chimiche aventi caratteristiche ben definite, fornendo numerosi esempi e dando particolare importanza alla loro sintesi, operata dalle piante a partire da precursori semplici. La seconda parte descrive i principali metodi di preparazione del materiale vegetale all’estrazione, vale a dire i metodi di riduzione delle dimensioni delle droghe, dalla triturazione alla macinazione, al fine di ottenere rese migliori nei componenti estrattivi. In seguito esamina le caratteristiche dei solventi più utilizzati a compiere le estrazioni, la cui scelta influenza in modo determinante la composizione finale dell’estratto. Completano il testo i capitoli dedicati allo screening fitochimico, all’isolamento dei composti, all’identificazione dei componenti secondari e alle metodiche estrattive. Queste comprendono le tecniche più comuni per la realizzazione di estratti, quali la decozione, infusione e macerazione, fino alla percolazione e distillazione; al contempo vengono prese in esame anche le tecniche estrattive utilizzate nei laboratori industriali (anche con fluidi supercritici, liquidi pressurizzati e microonde).